2. Malattie delle ghiandole surrenali
I feocromocitomi sono dei tumori rari che derivano dalla parte centrale delle ghiandole surrenali (il midollo). Nella maggior parte dei casi, si trattano di lesioni sporadiche ma possono anche essere di origine ereditaria e nel contesto di sindromi rare.
I feocromocitomi generano un’ipersecrezione delle catecolamine (adrenalina e noradrenalina) e quindi degli ormoni dello stress. I pazienti presentano tipicamente tre sintomi:
Altri sintomi possono anche manifestarsi come un’ipertensione arteriosa, uno stato ansioso, un pallore, una perdita di peso o dei dolori addominali.
Se l’adenoma è voluminoso e secerne una quantità molto elevata di catecolamine, le conseguenze possono essere molto gravi e mettere la vita del paziente in pericolo.
Il trattamento è chirurgico e consiste nell’asportazione della ghiandola malata (adrenalectomia o surrenalectomia). Se il tumore misura meno di 6-8 cm, l’intervento può essere effettuato in laparoscopia, ovvero tramite piccoli buchi nella pancia.